2021年，中国足球俱乐部欠薪、解散、停业等消息不绝于耳，在天津泰达出现解散绯闻后，中超冠军苏宁宣布停业，如今曾经足坛劲旅北京人和（当时贵州人和曾击败里皮率领的恒大，夺足协杯冠军）也曝出解散绯闻。金元足球之后，曾经大投资商权健、苏宁等也都逐渐退出足球舞台，限薪、中性名称等政策出台，也让中国足球再次回到起点。在近十年的中国足球历史上，广州恒大是一个永远绕不开的话题。2010年恒大在中超联赛低位时以1亿元买下广州队并改名广州恒大，之后10年关于恒大的批评和赞美之声便从未停止。

许家印入主恒大之后，奉行“买买买”的政策，先后请来李章洙、里皮、斯科拉里（卡纳瓦罗曾执教数月）等名帅，买入了郜林、曾诚、郑智、冯潇霆等一大批国脚，还买入了穆里奇、孔卡、埃里克森、保利尼奥等实力不俗的外援，兵强马壮的恒大在2013年便成功夺得了中国足球历史上第一座亚冠奖杯，2015年再次夺冠。在2013年夺冠时，广州恒大队收获了不少中国球迷的喜爱，毕竟不是每个省市都有中超球队。庞大的球迷以及巨大的广告效应，也让恒大集团赚得盆满钵满，登顶房企首位，转型进入汽车、金融等各大领域，而这时的恒大几乎不用在广告推广上耗费精力，广州恒大便是一个无形的“广告招牌”。

所以广州恒大近几年的巨额亏损（2017-2019年亏损近70亿元）一点也不亏，许家印也确实称得上是最成功的投资商。反观苏宁、权健、华夏幸福、富力、上港等集团，在看到恒大的巨大成功之后，也纷纷入市，但是作为第二个、第三个吃螃蟹的投资商，但并不能像恒大一样成功，恒大的成功集天时地利人和，这样的成功是很难复制的。恒大在夺亚冠之后，也开始积极布局足球产业体系，斥巨资建立了基础设施较好的恒大足校，大力投资青训，与欧洲俱乐部开展青训合作，正在修建的广州首座专业的足球场……这一系列背后布局，让广州恒大足球体系不断健全。

前段时间，恒大足校公布了成绩单，58人晋升一线队，11人加盟欧洲职业俱乐部梯队、35人租借中超、中甲、中乙俱乐部，43人次入选各级国家队……可以看到，在全国青训更加“糟糕”的大背景之下，广州恒大未来完全可以凭借卖球员实现盈利，体系健全，基础完善、盈利模式建立，这样也具备了比肩欧洲足球俱乐部的基础，或许再过5年甚至10年，广州队将成为中国足球历史上第一个比肩欧洲的豪门俱乐部。足球发展是一个长久的过程，可能十年二十年都不会成规模，而苏宁、河北华夏、权健等队，注重的是一线队的投入，青训几乎可以用“废弃”来形容，这样的球队注定随着投资商的资金紧张而出现财政危机，甚至引发解散再度易主。正如白岩松所评价的那样，中国足球绕了很多弯路，现在又打算回到起点。而这个起点便是发展青训，中性名称的初衷也是建立起像曼联、曼城一样名称永久不变的俱乐部。